Ninguna cura en 40 años: ayuda a cerrar el OHSU-Oregon Regional Primate Research Center

Abierto en 1962, el Oregon Regional Primate Research Center (Centro Regional de Investigación con Primates de Oregon, ORPRC) fue el primero de los ocho centros de investigación con primates que ahora existen en el paí­s. En su sitio de Web, ORPRC define su misión como la de proveer “una institución en que los cientí­ficos de varias disciplinas puedan realizar investigaciones y entrenar a otros sobre investigaciones básicas relacionadas con la salud, empleando primates no humanosâ€� (http://www.ohsu.edu/eorprc/). Lo que ORPRC no indica es cómo sus investigaciones con primates hayan mejorado o vayan a mejorar la salud humana. Hace años que los ciudadanos de todas partes del área de Portland se preocupan por eso y le piden a ORPRC un foro para aclarar qué beneficios especí­ficos para la salud humana se han rendido durante los casi 40 años de investigación con primates no humanos. 

Proponemos que las implicaciones médicas y cientí­ficas de las investigaciones que se han realizado, que se están realizando, y que se realizarán en el futuro deben someterse a la discusión en un sitio público. ORPRC ha rechazado todos los intentos de organizar un foro público. Obviamente, les es mucho más fácil seguir funcionando con poca oposición y sin escrutinio público de sus operaciones. Y saben lo que sabemos los pocos miembros del público enterados de sus actividades: que cuando se informe el público, se producirá un escándalo enorme. 

ORPRC está localizado en un campus de 250 acres al oeste de Portland, Oregon. Allí­ se alojan aproximadamente 2.500 primates no humanos que incluyen monos macacos, capuchinos y otras especies empleadas en la experimentación biomédica y cientí­fica. Con una colonia que se procrea en el sitio, ORPRC es uno de los proveedores principales de monos rhesus para la investigación en los Estados Unidos. El centro opera con dinero proveniente del National Center for Research Resources (Centro Nacional de Recursos para las Investigaciones, NCRR), una división de National Institutes of Health (Institutos Nacionales de la Salud, NIH), bajo el Department of Health and Human Services (Departamento de la Salud y de los Servicios Humanos, DHHS). Estas agencias gubernamentales le dedican los impuestos del público a la investigación con animales. La concesión fundamental para el año 2000 fue de $8.404.659 y se gasta principalmente en las expensas de operación. Se conceden además otras becas adicionales a investigadores individuales, las que forman parte del presupuesto annual total de NCRR. En 1998, la suma de todas estas concesiones alcanzó el $18.125.255.

Oregon Health Sciences University (la Universidad de las Ciencias de la Salud de Oregon, OHSU) es la universidad huéspeda de ORPRC. OHSU y ORPRC se unieron aun más en 1998 para formar el campus occidental de OHSU. Localizado en 505 NW 185th Avenue en Beaverton, Oregon, el campus occidental de OHSU/ORPRC se ha lanzado a un plan de expansión de 20 años. Mientras que crece cada vez más a expensas de los que pagan impuestos, ORPRC no ha producido todaví­a ninguna cura o avance médico para justificar su nutrido presupuesto. 

Algunos ejemplos de las investigaciones actuales de ORPRC: 

• Daniel Casey pretende documentar los efectos de las drogas anti-psicopáticas en los monos capuchinos. (En 2001, este estudio no sea renovado. Algunos monos fureon sacrificados y otros mandados al parque zoologico. Un mono murio en transito. 

• Martha Nueringer les priva de nutrimientos esenciales a los monos macacos bebés y estudia los efectos, por ejemplo, la diarrea crónica y el daño a los nervios. 

• Oline K. Ronnekleiv investiga los resultados de la dependencia maternal de cocaí­na en el desarrollo de los macacos bebés. 

• Judy Cameron investiga la obesidad en los macacos. Se le han concedido también fondos federales para operar un planeador de mando a distancia, pintado como un ave de presa, pasándoselo por encima a los monos para inducirles tensión y miedo. 

¿Por qué oponerse, entonces, al Oregon Primate Center? Cuando el ORPRC se abrió en 1962, sus defensores propusieron que era necesario para ayudar con la lucha contra el cáncer y otras enfermedades que amenazan la vida humana. A lo largo de los últimos 40 años, la comunidad de la investigación con animales ha propagado la idea de que “estamos extremadamente cerca del descubrimiento de una cura, sólo necesitamos un poco más de tiempo y de dinero.â€� El departamento de relaciones públicas de ORPRC ha engañado al público, haciéndole creer que se salvan vidas humanas y que el público se ve obligado a escoger entre el sacrificio de un mono o el sacrificio de un ser amado. Hoy en dí­a la clonación y el SIDA constituyen dos de los temas de investigación a los que se dedican más fondos en el ORPRC, y se escucha todaví­a la misma retórica. “Con un poco más de tiempo y de dinero, podremos perfeccionar nuestro programa de clonación y encontrar una cura para el SIDA.â€� El público ha esperado y ha pedido alguna prueba de beneficios concretos relevantes a la salud humana durante casi cuarenta años. Por mucho que se espera, tal prueba no se producirá, en primer lugar porque estas investigaciones no dejan de ser fundamentalmente inválidas a causa de las diferencias entre los seres humanos y otros primates. No se le obliga a nadie, en realidad, a escoger entre la vida de un ser amado y la de un mono. Al contrario: debemos elegir entre la ciencia real y la ciencia fraudulenta. 

Ya es hora de que el ORPRC se cierre y de que los millones de dólares de impuestos federales que actualmente se le dedican se inviertan en la prevención de esas enfermedades y en las investigaciones clí­nicas con posibilidades reales de mejorar la medicina humana. 

¿Qué se puede hacer? 

1. Asista Ud. a conferencias, presentaciones de videos, manifestaciones y otras acciones en contra del ORPRC. Llame a CAAT (Coalition to Abolish Animal Testing/Coalición para Abolir la Experimentación con Animales) para inscribirse en una lista telefónica, y le mantendremos al tanto de todas nuestras actividades. 

2. Distribuya folletos en su área local. Póngase en contacto con nosotros para recibir cantidades mayores. 

3. Participe en la campaña de CAAT para cerrar el ORPRC, integrándose a nuestro equipo de educación y publicidad. Llámenos para saber cómo. 

4. Haga un donativo a CAAT para apoyar nuestra campaña en contra del ORPRC. Se agradecen todas las contribuciones monetarias. Se aceptan cheques y giros postales dirigidos a Coalition to Abolish Animal Testing. 

Póngase en contacto con CAATinfo@lists.riseup.net

Ayude a cerrar el Oregon Primate Center.

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