Gobierno mexicano pretende apoyar la matanza de ballenas

México. De manera totalmente incongruente con la política que nuestro país ha mantenido durante décadas y con mayor énfasis en los tres años pasados en lo que respecta a la protección y conservación de los mamíferos marinos, el secretario de Medio Ambiente, Alberto Cárdenas, ha señalado que México cambiará su posición en este tema y que comenzará a apoyar el "aprovechamiento sustentable" de los mamíferos marinos que en términos prácticos implica apoyar la cacería comercial de ballenas, denunciaron las organizaciones Greenpeace, International Fund for Animal Welfare (IFAW), Defenders of Wildlife y Grupo de los Cien.

30 octubre 2003
Internacional.

México. De manera totalmente incongruente con la política que nuestro país ha mantenido durante décadas y con mayor énfasis en los tres años pasados en lo que respecta a la protección y conservación de los mamíferos marinos, el secretario de Medio Ambiente, Alberto Cárdenas, ha señalado que México cambiará su posición en este tema y que comenzará a apoyar el "aprovechamiento sustentable" de los mamíferos marinos que en términos prácticos implica apoyar la cacería comercial de ballenas, denunciaron las organizaciones Greenpeace, International Fund for Animal Welfare (IFAW), Defenders of Wildlife y Grupo de los Cien.

El primer acto de Cárdenas en este sentido fue la remoción del embajador Andrés Rozental, quien era jefe de la delegación mexicana ante la Comisión Ballena Internacional (CBI), y quien fue un activo defensor de la Laguna San Ignacio (zona de reproducción de la ballena gris) y promotor de la instalación de un Comité de Conservación (conocido como la Iniciativa Berlín) dentro de la CBI.

"Estos cambios son muy preocupantes. México ha sido líder en los ámbitos internacional y nacional en lo que a conservación de cetáceos se refiere, especialmente de ballenas. Hablar de "aprovechamiento sustentable" dentro del contexto de la CBI es un eufemismo que en realidad equivale a apoyar la cacería comercial de ballenas. Hay una moratoria a la cacería comercial de ballenas en la CBI, además, todas las especies de estos mamíferos están enlistadas en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES), lo que quiere decir que está prohibido su comercio. Apoyar la cacería comercial significa contravenir estos dos tratados internacionales", afirmó Cecilia Navarro, coordinadora de prensa de Greenpeace México.

"Con la posición que el gobierno mexicano pretende adoptar no sólo perderá su credibilidad y su liderazgo ante la comunidad internacional, que hasta ahora se ha mostrado muy comprometida con la protección de las ballenas, sino que le hará el juego a países como Japón, Noruega e Islandia, los únicos que infringiendo convenios internacionales se lanzan año con año a matar, con fines de lucro, ballenas consideradas en peligro. La cacería comercial llevó a las ballenas al borde de la extinción. Peor aún, un viraje de esta naturaleza afectará también a la ballena gris mexicana, único mamífero marino que gracias a la protección que ha encontrado en aguas mexicanas se ha recuperado en dos ocasiones de estar al borde de la extinción", afirmó Homero Aridjis, presidente del Grupo de los Cien Internacional.

"No es congruente que mientras que México no caza ballenas y nunca lo ha hecho, y que mientras la cacería comercial y de subsistencia de ballenas está totalmente prohibida por nuestras leyes, ahora el gobierno pretenda apoyar esta actividad dentro de la CBI. ¿Por qué México ha de ir en contra de su propia legislación ambiental?", cuestionó Juan Carlos Cantú, director de programas de Defenders of Wildlife en México.

"La gran mayoría de los países que anteriormente cazaban ballenas han renunciado a esta práctica y ahora son arduos defensores de estos mamíferos marinos. La realidad es que la cacería de ballenas no es redituable, la observación de ballenas deja una derrama económica anual 10 veces mayor", señaló Beatriz Bugeda, coordinadora de IFAW para América Latina.

De hecho, nuestro país dio el ejemplo al mundo al crear la primera reserva para ballenas en la Laguna Ojo de Liebre, en 1972. En 1979, también creó la reserva en la Laguna San Ignacio y en 1980 incluyó dentro del refugio ballenero a todo el complejo lagunar Ojo de Liebre-Guerrero Negro-Manuela. En 1994, México fue anfitrión de la reunión anual de la CBI y con ello empujó la creación del Santuario Austral. En el 2002, la presente administración creó el santuario nacional para ballenas más grande del mundo al decretar el Área de Refugio para Grandes Ballenas en todas las aguas patrimoniales de nuestro país. Además, en el 2002 se reformó el artículo 60bis de la Ley General de Vida Silvestre, a fin de prohibir el aprovechamiento comercial y de subsistencia de mamíferos marinos; esta reforma definió a todas las especies de cetáceos como especies en riesgo dentro de la Norma Oficial Mexicana NOM-059-ECOL-2001, en concordancia con la Convención CITES.

Las organizaciones mencionadas dirigieron al secretario de Medio Ambiente una carta en la que le expresan estas preocupaciones y le piden informar quién sucederá a Rozental y cuál será el rumbo que tomará México en cuanto al tema de la conservación de mamíferos marinos.

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