Melbourne (Australia).- En medio de enfrentamientos violentos con las fuerzas del orden, los ecologistas australianos han logrado detener, al menos temporalmente, la matanza de canguros orquestada por el Gobierno local de Canberra para proteger el suministro de agua en la capital.

Las autoridades locales de la capital anunciaron hoy que se han visto obligadas a interrumpir el programa de reducción de canguros, después de que miembros del grupo "Liberación de los Animales" atacaran físicamente al personal del Departamento de Medio Ambiente y a trabajadores contratados para llevar a cabo la matanza.

El jefe del Gobierno de Canberra, Jon Stanhope, quien anunció la suspensión del programa, tuvo que pedir ayuda a la policía del estado vecino de Nueva Gales del Sur durante el fin de semana para defender a los cazadores de canguros de los ataques de los ecologistas.

Los defensores de los animales, por su parte, insisten en que fueron los cazadores quienes atropellaron a los ecologistas en la noche del sábado.

Una de las participantes en las protestas, Simone, dijo a EFE que el Gobierno ha decidido detener la matanza "para intentar desviar la atención de los medios internacionales hacia el aspecto de la confrontación, dejando a un lado los motivos por los que protestamos".

Desde hace una semana, la recientemente creada Coalición Nacional para la Protección de los Canguros realiza una guardia permanente en los alrededores del Googong Dam, presa de agua que suministra a la capital federal, mientras que los activistas intentan filmar imágenes de lo que describen como una ''carnicería''    Los defensores de los animales aseguran que los proyectos de las autoridades australianas, principalmente en los estados de Victoria, Australia del Sur y Australia Occidental, esconden una millonaria industria de exportación de carne y piel de canguro.

Según el Consejo de Protección de la Flora y Fauna Salvaje australiana, unos 4.000 empleados del Gobierno cazan y procesan unos 6,9 millones de animales cada año dentro de un negocio que gira en torno a los 140 millones de dólares anuales.

La presidenta de la cita organización, Maryland Wilson, denuncia que las autoridades australianas llevan realizando desde hace años, y bajo distintos pretextos, acciones para reducir la población de canguros, "pero en realidad lo hacen únicamente para poder mantener el negocio de la caza de canguros y de la industria ganadera".

Según la activista, se ha intentado en el pasado crear granjas de canguros para mantener el negocio, pero al tratarse de un animal salvaje no se ha conseguido y por ello se les sigue matando, pese a que estas criaturas constituyen el símbolo nacional de Australia.

Los cazadores de canguros, siguiendo las normas del Departamento de Medio Ambiente para limitar la capacidad de reproducción de la especie, disparan a las hembras y, una vez asegurada la muerte, comprueban si lleva bebés en su bolsa marsupial y en su caso acaban con su vida.

Las normas, denuncia Wilson, olvidan que "estas hembras tienen otros cachorros, los cuales hacen vida fuera de la bolsa marsupial, pero no son independientes, y estos sí sufren una muerte horrible".

Los canguros -mantiene- "ya han sufrido bastante en Australia, y deben ser protegidos, especialmente después de los incendios y las sequías sufridos los últimos veranos".

Por su parte, el grupo para la Liberación de los Animales ha reiterado su compromiso con los canguros y asegura que el despliegue de la policía de Nueva Gales del Sur no les amedrentará y que continuarán con su guardia en Googong Dam.