'Sara' está lista para regresar a la libertad (jaguar en cautiverio)

La jaguar y su hermano fueron vendidos por 500.000 pesos a la propietaria de un pequeño hotel en Puerto Carreño, en el Vichada. Días después, el pequeño macho, que no soportó el encierro ni la soledad, murió.

Durante cuatro meses, 'Sara' fue expuesta a turistas y personas de la región, en un espacio de 2 x 1,5 metros, hecho con cemento, ladrillos y palos, y alimentada con carne, huesos picados y pescado.

Tiempo después, gracias a las denuncias de la comunidad, los turistas y diferentes organizaciones ambientales, fue decomisada por Corporinoquia y la Policía ambiental.

Según el informe veterinario, cuando fue encontrada "contaba aproximadamente con seis meses de edad, una condición corporal buena, sin marcas aparentes, una altura de 70 centímetros y un peso de 25 a 30 kilogramos".

El animal fue entregado a la Fundación Omacha, organización no gubernamental, dedicada a la investigación y conservación de recursos naturales.

"Cuando llegó a nuestras manos, nos vimos en un dilema. Había tres opciones: la eutanasia, porque es un lío rehabilitar un jaguar; llevarla a un zoológico o intentar un proceso de rehabilitación en el medio natural, cosa que muy pocas veces se ha intentado a nivel internacional", explica Fernando Trujillo, director científico de la fundación.

"La eutanasia no, nos parecía absurdo que por el egoísmo del ser humano tuviéramos que matar a un animal" dijo.

Allí estuvo en un encierro que contaba con una zona de manejo para alimentarla, un refugio, un estanque, árboles, una cueva y otros factores naturales.

Su estadía en el nuevo encierro le permitió una adaptación al entorno y de esta forma romper la memoria auditiva, olfativa y visual que traía. Además, aprendió a cazar su propio alimento, como chigüiros, tortugas, iguanas y zarigüeyas.

"No es un proceso fácil como todo el mundo piensa que es, no consiste simplemente en soltar un animal silvestre en el medio natural. El porcentaje de éxito es muy bajo, es probable que el animal muera durante el proceso o una vez liberado", señala Trujillo.

La rehabilitación de 'Sara', que ha costado más de 50 millones de pesos, ha sido asesorada por la Asociación de Veterinarios de Vida Silvestre (VVS), el Grupo de Ecología de la Universidad de Alicante (España) y Corporinoquia. A su vez, ha recibido el apoyo del Ayuntamiento de Vila-real (España), GHL Hoteles, Fundación Malpelo Colombia, Conservación Internacional Colombia y Hewlett-Packard.

Según Trujillo, por primera vez en Colombia, en un trabajo conjunto de Omacha, con parques naturales y el Ministerio de Medio Ambiente, se está haciendo un protocolo para liberar fauna silvestre.

"La mayoría de las veces se capturan los animales, se decomisan, se liberan, y se mueren -señala Trujillo-. Rehabilitar a todos los animales que han sido sacados de su hábitat natural es imposible, lo que queremos es que esto no vuelva a suceder, que los animales sean respetados por todos y protegidos por leyes y el Estado".

'Sara' fue llevada el 10 de noviembre al Parque Nacional El Tuparro, de un millón de hectáreas, en donde tiene una jaula más grande. Para su traslado se montó una operación especial.

Le vendaron los ojos y fue sedada para que no sufriera el estrés. La metieron a un guacal especial y transportaron en helicóptero, un carro y lancha hasta llegar al hogar temporal, donde permanece.
Y el próximo 10 de diciembre podrá volver a su hogar, la selva de la Orinoquia colombiana.

Recorrerá de nuevo su territorio, percibirá el perfume de los frutos y el aroma de su presa. Volverá a ser un felino, un cazador libre.

A diario se registra un promedio de decomiso de 160 animales principalmente en los departamentos de Sucre, Valle, Córdoba, Santander y Bolívar. Estos especímenes son cazados en diferentes zonas del país: Amazonas, Antioquia, Casanare, Putumayo, Chocó y llanos orientales.

El jaguar figura entre las especies en peligro de extinción que son o pueden ser afectadas por el comercio, pues muchos persiguen su piel. Por eso, aparece en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (Cites). Debido a su comercialización, está extinto en Estados Unidos, Salvador, Uruguay y la pampa Argentina.

Sin embargo, apesar de la importancia de esta especie, las fundaciones u organizaciones encargadas de este tema, no tiene una cifra concreta del número de felinos que hay en Colombia.