Las granjas industriales
La producción de carne, huevos y productos lácteos a menor costo provoca que el negocio de la ganadería y crianza de animales para consumo humano trate a los animales como mercancías u objetos. La tendencia en el mundo moderno ha sido reemplazar las pequeñas granjas familiares por las "granjas factoría": enormes bodegas donde los animales viven hacinados en jaulas, establos o corrales donde ni siquiera pueden moverse.
El Doctor en Medicina Bernard Rollin explica que "económicamente, es más eficiente colocar un gran número de aves en cada jaula, aceptando una baja productividad por ave, pero obteniendo mayor productividad por jaula. (...) Cada ave puede "producir" un mayor peso, debido en parte a que están inmóviles, sin embargo sufren por esta misma falta de movilidad.(...) Los pollos son baratos, las jaulas son caras."1
En un artículo del periódico de la industria de la carne de cerdo, National Hog Farmer, se recomienda que el espacio para los cerdos se reduzca de 2.44 a 1.83 metros cuadrados por cerdo, sugiriendo que "el hacinamiento de cerdos favorece la productividad total". En el número de septiembre de 1976, se afirmaba: "Olvidemos que el cerdo es un animal. Tratémoslo sólo como una máquina de la fábrica."
Aves
Prácticamente todas las aves son criadas en granjas factorías.2 En los edificios densamente poblados se acumulan enormes cantidades de desechos. El amoniaco resultante causa quemaduras en los ojos, piel y tracto respiratorio de las aves.3 Para evitar pérdidas por ataques entre aves, los criadores cortan un tercio del pico de pollos, patos y pavos.4 Las aves padecen terribles dolores durante semanas. Algunas mueren de hambre al no poder comer.5
Gallinas ponedoras
Colocadas en jaulas de alambre, en un espacio menor a 15 cm por ave,6 las gallinas se quedan paralíticas y mueren de asfixia y deshidratación. Cuerpos en descomposición se suelen encontrar en las jaulas junto a las gallinas vivas.
Cuando la producción desciende, las gallinas son enviadas al matadero, y sus esqueletos están tan frágiles que muchas sufren rotura de huesos durante su transporte y manejo.7
Cerdos
Al referirse a la película Babe, el reputado periodista canadiense Morley Safer dijo en 60 Minutes: "Así es como la gente prefiere pensar que viven los cerdos. Los Babes de la vida real no ven en sol durante su corta vida, no tienen paja para echarse, ni lodo para refrescarse. Las cerdas viven en jaulas tan angostas que ni siquiera pueden darse la vuelta, viven sobre rejillas de metal para que su excremento no se acumule y caiga a depósitos localizados por debajo de sus jaulas". 8
Vacas lecheras
De 1940 a 1999, la producción lechera de una vaca promedio subió de 2.3 a 8.9 toneladas anuales tras ser inyectadas con la hormona de crecimiento bovino; 9 algunas vacas llegaron a producir 30 toneladas de leche cada una.10 Una alta producción de leche incrementa el índice de vacas con daños en las ubres, cojera, mastitis (inflamación e infección de las ubres) y desórdenes metabólicos.11
Mantener a las vacas una vez que su producción declina no es rentable, así que son enviadas al matadero a la edad de 5 ó 6 años,12 aun cuando su promedio de vida en condiciones naturales es de 20 años.
A las vacas lecheras rara vez se les permite amamantar a su ternero. Los machos son enviados al matadero al nacer, o destinados a la crianza de carne de ternera, donde se les mantiene inmovilizados en establos individuales para que generen así una carne pálida y blanda. Así viven 4 meses antes de enviarlos al matadero.
Transporte
Expuestos a las inclemencias del tiempo, durante su transporte al matadero los animales permanecen horas amontonados en sus propios excrementos. Como consecuencia, muchos resultan heridos, enfermos, o están demasiado débiles para caminar, aun cuando se les obliga a hacerlo mediante golpes o descargas eléctricas. Estos animales son arrastrados con cadenas hasta el matadero o apilados en montones donde se les deja morir.13
Granjas orgánicas
Orgánico no significa sin crueldad. Si bien algunas granjas mejoran los estándares de las granjas factoría, la única manera de garantizarlo es visitándolas.
Peces
La FAO clasifica el 75% de las reservas marinas como explotadas, sobreexplotadas o agotadas. Cientos de miles de mamíferos, incluyendo delfines, mueren anualmente en las redes pesqueras. El sector de la alimentación que crece más rápidamente es el de las pesquerías.14 Agua sucia, estrés, agresión, heridas, enfermedad y muerte son el resultado de la densidad en las piscifactorías. 15
Si los mataderos tuvieran paredes transparentes...
Si sobreviven a la crianza y al transporte, los animales, ya sean de granjas factoría o de crianza "al aire libre", terminan en el matadero.
Los métodos más comunes de aturdimiento antes de matarlos son:
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Pistola neumática. Con una especie de pistola se le clava al animal una barra de metal en el cerebro. Este método no es siempre efectivo, porque acertarle a un animal que lucha por su vida y forcejea es difícil.16
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Aturdidor eléctrico. A través de una descarga eléctrica se le produce una parálisis al animal antes de degollarlo. Según un el Dr. Temple Grandin, asesor de la industria cárnica, "un voltaje insuficiente puede causar que el animal quede paralizado, pero que no haya perdido la sensibilidad."
"Los cerdos, a diferencia del ganado, son sumergidos en tanques de agua caliente después de ser aturdidos para que su piel se ablande. Por supuesto, en muchos mataderos es común que muchos animales lleguen vivos a este proceso. Un vídeo secreto tomado en un matadero de Iowa, muestra cómo los cerdos chillan y patalean mientras se les sumerge en el agua".17
Para inducir la parálisis en aves y facilitar su matanza es común usar el sistema del aturdidor eléctrico. Sin embargo, no se sabe si este sistema es completamente efectivo, aunque en sí mismo es una "experiencia intensamente dolorosa".18 Cada año, un inmenso número de pollos, pavos, patos y gansos son ahogados en tanques de agua hirviendo aún vivos.19, 20
Fuente: Vegan Outreach
Traducción: Leonora Esquivel
Notas:
1 Dr. Bernard E. Rollin, Farm Animal Welfare, 2003.
2 Dr. Peter Cheeke, Contemporary Issues in Animal Agriculture, 2004.
3 Poultry Perspectives (MD Cooperative Extension), 2002;4(1).
4 Agricultural Research (USDA ARS), 2005 Mar;53(3):4“7.
5 J Appl Anim Welf Sci, 2001;4(3):207“21.
6 USDA APHIS VS, Reference of 1999 Table Egg Layer Management in the U.S., 1/00.
8 Poder Porcino, 60 Minutes, 6/22/03.
9 USDA, NASS, Agricultural Statistics 2005.
10 USDA, Animal Welfare Issues Compendium, 9/97.
11 Scientific Farm Animal Production, libro de texto, octava ed., 2004.
12 USDA, Survey of Stunning & Handling, 1/7/97.
13 Video The Down Side of Livestock Marketing (Farm Sanctuary, 1991).
14 Organización de la Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, El estado de las pesquerías del mundo y la acuacultura (SOFIA), 2004.
15 Comisión Ballenera Internacional, SC/55/BC5, 5/03. 7 Poult Sci, 2004;83:184“92
16 Temple Grandin, "Animal Welfare and Humane Slaughter", noviembre, 2004.
17 "Modern Meat: A Brutal Harvest", Washington Post, 4/10/01.
18 "Humane Slaughter of Poultry: The Case Against the Use of Electrical Stunning Devices", J Ag & Env Ethics, julio, 1994.
19 USDA, FSIS, Animal Disposition Reporting System, 2002.
20 USDA, FSIS, Meat and Poultry Inspection Manual, parte 11.
