Chile.- Este jueves, 27 de octubre de 2011, Ecocéanos, Centro de Conservación Cetácea, Codeff , AnimaNaturalis y la ONG internacional, Sociedad Mundial para la Protección Animal (WSPA), junto al presidente del senado chileno, Guido Girardi, denunciaron que el "plan de manejo poblacional del lobo marino común (Otaria flavescens) en las costas de Chile", que prepara el ministerio de economía y la subsecretaría de pesca, contempla la entrega de permisos de caza y cuotas de matanza de esta especie que en Chile tiene protección legal.
Según las ONGs, ésta es una medida populista y constituye un grave retroceso a la legislación de protección de la biodiversidad marina. Además, representa una falsa solución a la aguda crisis ambiental, productiva y social que afecta a la pesca artesanal, resultado del colapso y aguda sobreexplotación del 67% de las principales pesquerías nacionales.
Se cree que esta impresentable iniciativa busca favorecer la exportación de penes y testículos de lobos marinos (“trimming”) al mercado asiático, así como la exportación de ejemplares vivos a centros de exhibición y entretenimiento internacional. Con esto, se involucraría a Chile en redes de tráfico de fauna silvestre.
Con el apoyo de parlamentarios y del presidente del senado, las agrupaciones lanzaron la campaña “S.O.S Lobos Marinos Chile”, que busca asegurar la conservación de esta especie de mamíferos marinos y sus ecosistemas, revisar la actual legislación, estimular la información, educación ambiental y participación pública para impedir la entrega de cuotas de matanza, captura y exportación de lobos marinos a zoológicos y circos marinos internacionales.
En tanto, funcionarios públicos, algunos dirigentes pesqueros y empresarios salmoneros se encuentran realizando lobby acusando a los lobos marinos de ser un obstáculo para el progreso y el desarrollo exportador del país, afirmando que esta especie estaría generando pérdidas por más de 140 millones de dólares anuales.
Posición de científicos
Frente a la iniciativa de eliminación y captura de estas especies, el biólogo marino Carlos Guerra, director del centro regional de estudios y educación ambiental de la universidad de Antofagasta advierte que el proceso para validar científicamente una política relacionada con la interacción de lobos marinos con actividades productivas está siendo poco transparente.
Por su parte, el biólogo marino Eduardo Tarifeño, vicepresidente de la sociedad chilena de ciencias del mar, señala: “el problema se crea porque no se entiende o no se quiere entender que la acción depredadora del hombre sobre los recursos marinos, es ajena a la forma cómo en los ecosistemas marinos y terrestres se establecen las relaciones naturales entre las especies, resultado de miles de años de interacciones en las cuales el hombre no ha formado parte”.
Acción ciudadana
El médico veterinario Juan Carlos Cárdenas, director del centro Ecocéanos y quien lidera la campaña, afirmó: “exigiremos al presidente Piñera detener esta iniciativa impulsada por el ministro Longueira, y en caso de no ser escuchados, buscaremos apoyo en instancias internacionales”.
A las demandas de Ecocéanos también se sumó la organización AnimaNaturalis internacional, cuyo coordinador en Chile, Cristóbal Valenzuela Inostroza, opina: "esta legítima exigencia que se hace al ministerio de economía, obedece no solo al daño evidente que se haría a cientos de ejemplares de lobos marinos y a su entorno natural, sino que también, a la falta de evidencias que señalan a esta política como una solución válida para la crisis pesquera. Simplemente, creemos que es absurdo".
Elsa Cabrera, directora ejecutiva del Centro de Conservación Cetácea, indica: "en 2008 el país dio un paso importantísimo en la conservación de nuestra biodiversidad marina al proteger de manera permanente a todas las especies de cetáceos que se encuentran en nuestras aguas jurisdiccionales. Permitir la matanza de lobos marinos es un gran paso atrás que abre espacios para el debilitamiento de las políticas de conservación de mamíferos marinos en Chile y amenaza la ya deteriorada imagen del país en materia ambiental”
Para obtener más información, visita la web de S.O.S Lobos Marinos Chile
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