Las imágenes fueron captadas por Animal Welfare Foundation en Uruguay, Argentina y Brasil entre agosto de 2025 y marzo de 2026 en granjas autorizadas para el mercado de la UE. Estos países representan tres de los principales proveedores de carne bovina para la UE, y se espera que las importaciones aumenten significativamente tras la reducción de aranceles contemplada en el acuerdo.
Sistemas intensivos que priorizan la producción sobre los animales
Los corrales de engorde o feedlots son sistemas intensivos en los que miles de animales permanecen confinados en recintos al aire libre y son alimentados con dietas hipercalóricas y antinaturales —principalmente grano y soja— destinadas a acelerar el aumento de peso antes de ser enviados al matadero.
Como muestran las imágenes, estos sistemas provocan un sufrimiento significativo: restringen el comportamiento natural de los animales y los exponen a estrés térmico, barro, polvo, enfermedades y lesiones.
Animales heridos, enfermos y muertos
En las imágenes se observa a animales jadeando, expuestos en corrales sin suficiente sombra y sin acceso a agua potable limpia.
Durante los meses de invierno, la investigación documentó animales de pie o tumbados sobre barro, rodeados de excrementos acumulados y agua contaminada, condiciones que incrementan el riesgo de enfermedades y limitan gravemente su movilidad.
Muchos animales presentan un crecimiento extremo provocado por la sobrealimentación y la selección genética. También se documentan casos de animales extremadamente delgados, cojos, heridos, enfermos e incluso muertos dentro de los grandes grupos confinados.
“Esta carne procedente de enormes feedlots al aire libre se comercializa como ‘carne de alta calidad’, pero lo que vimos cuenta una historia muy diferente. Las condiciones son profundamente angustiosas y serían inaceptables según la legislación de la UE: miles de animales sufren durante hasta 120 días antes del sacrificio, y no se trata de incidentes aislados, sino de fallos sistémicos que documentamos repetidamente en toda la región. Al importar esta carne, Europa está socavando sus propios valores”. Así lo afirmó Sabrina Gurtner, directora de proyecto de Animal Welfare Foundation.
El acuerdo UE-Mercosur podría agravar la situación
Estas condiciones contradicen directamente las normas de bienestar animal de la UE y, además, impiden una competencia justa para los productores europeos.
Los feedlots también son un factor clave en la deforestación de ecosistemas como la Amazonía y el Gran Chaco, contribuyendo a la destrucción de hábitats y la pérdida de biodiversidad.
En 2024, la UE importó aproximadamente 393.000 toneladas de carne bovina, lo que equivale a unos 2,9 millones de animales. De estas importaciones, la mitad procedía de países del Mercosur.
Con el nuevo acuerdo, se espera que esta cifra aumente con una nueva cuota de 99.000 toneladas.
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