El cartel no dice «encierro». Dice «exhibición». Pero este jueves 27 de agosto, a las 11:00 horas, un grupo de bovinos recorrerá las calles de Santa Cruz de la Zarza (Toledo) desde la Casa del Gallo hasta la Plaza, y nadie ha explicado todavía si los niños y niñas que participen lo harán corriendo delante, detrás o junto a los animales en movimiento.
Ante esa falta de concreción, desde AnimaNaturalis hemos presentado un escrito formal ante el Ayuntamiento para pedir la suspensión de la actividad o, como mínimo, la prohibición expresa de que menores participen activamente en ella. Aunque la actividad no se presenta formalmente como un festejo taurino, su desarrollo material —animales desplazándose por vías públicas con presencia de niñas y niños— puede acabar reproduciendo los mismos riesgos que un encierro.
"Que una actividad no se llame festejo taurino no significa que esté libre de los riesgos de un encierro. Lo que nos importa no es la etiqueta con la que se anuncia, sino lo que va a ocurrir realmente en esas calles con los animales y con los niños", sostiene Aïda Gascón, directora de AnimaNaturalis en España.
Nules ya demostró que una etiqueta no protege a nadie
AnimaNaturalis no llega a esta alerta sin experiencia previa. En agosto de 2022, ya denunciamos ante el Ayuntamiento de Nules una actividad presentada como una trashumancia urbana con exposición de animales bovinos, en la que decenas de niños y niñas corrieron delante, detrás y a los lados de los animales. Aquel caso tuvo una notable repercusión mediática y llegó a abordarse en un programa de televisión de máxima audiencia de Cuatro.
"Queremos saber qué se ha autorizado exactamente y, sobre todo, si se ha autorizado que los menores corran junto a los animales, delante de ellos o detrás. La experiencia nos demuestra que una actividad puede ser presentada administrativamente como una exhibición o una trashumancia y terminar desarrollándose de una manera completamente distinta", explica Cristina Ibáñez, abogada y representante legal de AnimaNaturalis.
Para Ibáñez, el precedente de Nules es precisamente la razón para no esperar. "En Nules ya vimos lo que puede ocurrir cuando se presenta una actividad con bovinos como una simple exhibición o trashumancia y después se permite que los niños corran alrededor de los animales. No queremos esperar a que vuelva a ocurrir para actuar", señala Ibáñez.
Lo que Santa Cruz de la Zarza todavía no ha explicado
AnimaNaturalis ha pedido al Ayuntamiento que facilite la autorización o título habilitante de la actividad, la documentación presentada por los organizadores, el recorrido autorizado, las medidas de seguridad previstas y las condiciones concretas de participación de los menores. Queremos saber, en particular, si los niños y niñas pueden correr delante, detrás o junto a los animales, qué edad mínima se exige para participar y qué medidas específicas protegen su integridad física.
La solicitud no se limita a los menores: Desde AnimaNaturalis pedimos también información sobre los propios animales que participarán en el recorrido, su procedencia e identificación, y las medidas adoptadas para garantizar su bienestar durante el transporte, el manejo y el desarrollo de la actividad. Ninguna exhibición que implique desplazar animales por vías públicas debería quedar exenta de rendir cuentas sobre cómo se les trata antes, durante y después del recorrido.
"Si se trata de una exhibición, debe desarrollarse como tal. Lo que no puede ocurrir es utilizar esa denominación para organizar en la práctica una actividad en la que niños y niñas corran junto a animales bovinos en movimiento", concluye Ibáñez.
No podemos permitir estos vacíos legales
Puedes ayudar a que este caso no se repita en silencio. Comparte esta información para que más personas conozcan lo que puede estar a punto de ocurrir en Santa Cruz de la Zarza, y exige, junto a AnimaNaturalis, que ningún ayuntamiento autorice actividades con animales que pongan en riesgo a menores bajo el paraguas de una simple exhibición.
Esperamos que el Ayuntamiento responda antes de la celebración del evento y adopte las medidas necesarias para evitar cualquier situación de riesgo para los niños y niñas, garantizando que la actividad se ajuste estrictamente a la autorización concedida y a la normativa aplicable.
"No hace falta que a esto lo llamen encierro para que sea peligroso. Mientras haya animales asustados y niños corriendo entre ellos, seguiremos exigiendo respuestas, en Santa Cruz de la Zarza y en cualquier otro municipio que lo permita", afirma Gascón.
El cartel seguirá sin decir «encierro». Pero lo que ocurra este jueves en las calles de Santa Cruz de la Zarza dependerá, en buena parte, de que administraciones como esta dejen de esconderse detrás de una palabra.
