El zoológico de Delhi prontamente estará ofreciendo una despedida a sus tres elefantes. De hecho, los elefantes ya no serán vistos en ningún zoológico ni circo en el país después de que la Autoridad Central de Zoológicos (ACZ) emitiera un aviso el 9 de noviembre, para hacer efectivo que todos estos animales de los zoológicos, que suman alrededor de 140, sean enviados a los parques nacionales, santuarios y las reservas de tigres, tan pronto como sea posible.
Según las fuentes, la circular manifiesta que un entorno como el zoológico no es el mejor lugar para los animales grandes y que deben desplazarse a los parques nacionales de manera inmediata. "La orden de ACZ es obligatoria para todos los zoológicos. Los elefantes son animales grandes y requieren una gran superficie para moverse libremente. El ambiente de un zoológico es muy restrictivo. Los animales tienen gran utilidad para el trabajo departamental, eco- turismo, patrullaje etc. Una decisión ha sido tomada para enviarlos a los parques nacionales y reservas de tigres, donde pueden estar bajo la supervisión de mahauts ", dijo A N Prasad, director del proyecto del elefante.
De acuerdo con el Dr. B. K Gupta, oficial de evaluación y monitoreo de la ACZ, India tiene 140 elefantes en 26 zoologicos y 16 circos en marzo 31 de 2009. "De estos, Mysore y Trivandrum tienen el mayor número a las 9 y 8, respectivamente. Delhi y Mysore son los dos únicos zoológicos que tienen elefantes africanos. La decisión fue tomada después de evaluar las condiciones de los elefantes en varios zoológicos y circos diferentes. Encontramos que los circos especialmente, no estaban siguiendo los estándares establecidos bajo el reconocimiento de las normas de los zoológicos, de 1992" declaró.
El director del zoológico de Delhi, DN Singh, confirmó que habían recibido la orden aunque se restringieron de llevarla a cabo. Fuentes dijeron que los paquidermos asiáticos residentes del zoológico de Delhi, Rajlakshmi y Hira, y su único miembro africano Shankar se trasladarían pronto al Parque Nacional de Jim Corbett. Shankar había sido un regalo del gobierno de Zimbabwe al ex presidente Shankar Dayal Sharma.
Fuentes explicaron que varios zoológicos llevarían a cabo esta orden, en consulta con el jefe de los guardias de la vida silvestre, sus estados correspondientes y la ACZ.
Los ambientalistas vieron esto como una medida positiva, aunque algunos tenían reservas sobre la transferencia de todos los elefantes, ya que sería contrario al principio de la conservación ex-situ. "Hay mérito en esta decisión. Es mejor para ellos estar tan cerca de su hábitat natural como sea posible. Los elefantes necesitan mucho espacio para ejercitarse y moverse y están siendo privados de este espacio en zoológicos y circos ", dijo Samir Sinha, jefe de tráfico, WWF India.
Desde AnimaNaturalis celebramos la medida, pero la consideramos totalmente insuficiente. No sólo los animales grandes como los elefantes sufren las restricciones de espacio y de condiciones de vida en general en los circos y zoológicos: otros mamíferos, primates, aves, reptiles, etc. son esclavos de una condición totalmente antinatural, como lo constituyen circos y zoológicos. Esperamos que esta medida sea fuente de inspiración para otros países, pero insistimos en la necesidad de liberar a los animales de la opresión de las jaulas (grandes o pequeñas, son jaulas al fin y al cabo) y volvemos a insistir en que para divertirse, ninguna sociedad ni ninguna cultura necesita de los animales como sus víctimas.
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